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Toluca, Méx. Cada año, el viernes anterior al equinoccio de primavera, el mundo conmemora el Día Mundial del Sueño, una iniciativa promovida por la Sociedad Mundial del Sueño para sensibilizar sobre la importancia del descanso en nuestra salud física y mental. Dormir bien no solo nos ayuda a recuperar energía, sino que también influye en la memoria, el estado de ánimo y el sistema inmunológico.
Sin embargo, no todas las horas de sueño son iguales. Nuestro descanso se divide en diferentes etapas, cada una con funciones específicas para la restauración del cuerpo y la mente. Conocerlas nos permite comprender la importancia de un sueño de calidad y adoptar hábitos que lo favorezcan.
Las etapas del sueño y su función en el descanso
El sueño se organiza en ciclos que duran aproximadamente 90 minutos, repitiéndose varias veces durante la noche. Se dividen en dos grandes fases: sueño No REM y sueño REM.
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- Sueño No REM (No Movimiento Ocular Rápido)
Es la primera fase del descanso y consta de tres etapas:
- Fase N1 (Adormecimiento): Es el inicio del sueño, cuando pasamos de la vigilia al descanso. En esta etapa, el cuerpo comienza a relajarse y la actividad cerebral se reduce levemente. Es breve y representa cerca del 5% del tiempo total de sueño.
- Fase N2 (Sueño ligero): Aquí, el ritmo cardíaco y la respiración se estabilizan, la temperatura corporal disminuye y el cerebro empieza a bloquear estímulos externos. Representa el 50% del tiempo total de sueño y es clave para la consolidación de la memoria.
- Fase N3 (Sueño profundo o de Ondas lentas): Es la etapa más reparadora, donde el cuerpo libera hormonas de crecimiento, fortalece el sistema inmunológico y restaura tejidos. En los adultos jóvenes, representa cerca del 20% del sueño total.
- Sueño REM (Movimiento Ocular Rápido)
En esta fase, el cerebro muestra una actividad similar a la vigilia, pero el cuerpo permanece inmóvil. Aquí ocurren los sueños más vívidos, y se considera fundamental para el aprendizaje y la memoria. Representa aproximadamente el 25% del tiempo total de sueño.
¿Por qué es importante cuidar nuestro sueño?
Dormir bien no solo nos permite sentirnos descansados, sino que también reduce el riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares, obesidad y trastornos del estado de ánimo. En el Estado de México, diversas instituciones de salud promueven hábitos para mejorar la calidad del sueño.
En este Día Mundial del Sueño, es un buen momento para reflexionar sobre nuestros hábitos de descanso y realizar pequeños cambios que pueden marcar la diferencia en nuestra salud y bienestar.
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